Unghia Incarnita

Un unghia si dice incarnita quando il bordo o l’angolo tende a penetrare e crescere nella pelle circostante del dito, provocando dolore e spesso favorendo la comparsa di infezioni. In genere il problema si verifica quando le unghie vengono tagliate troppo corte arrotondando gli angoli, come spesso si è tentati di fare.

In genere il problema può essere risolto in casa, ma quando insorgono complicazioni è bene verificare la situazione con il medico curante o con un dermatologo. I rischi aumentano in caso di diabete o altre patologie in grado di colpire il microcircolo.

In genere il disturbo colpisce soprattutto l’unghia dell’alluce.

Quali sono le cause?

Si tratta di un disturbo diffuso che colpisce sia gli uomini che le donne. Talvolta sono semplicemente congenite, cioè troppo larghe per il dito corrispondente, anche se la causa più frequente sono le scarpe troppo strette o le unghie tagliate male o poco pulite.

Fattori di rischio

Ricordiamo per esempio:

• unghie tagliate non correttamente: tagliarle troppo corte e/o arrotondare gli angoli può favorire il disturbo perchè la pelle tenderà  a crescere sopra l’unghia;
• uso di scarpe troppo strette: un’eccessiva pressione dall’esterno tende a spingere la pelle del dito sopra all’unghia, fino a che non verrà  tagliata.
• piedi sudati: quando la pelle che circonda l’unghia diventa troppo morbida la rottura della cute diventa più facile e probabile;
• infortunio: un trauma dovuto per esempio a un banale inciampo può favorire la comparsa del disturbo;
• forma naturale dell’unghia: alcune unghie che tendono naturalmente a crescere curve o a ventaglio premeranno con maggiore intensità  sulla pelle che le circondano.

Quali sono i sintomi?

Si ha un’unghia incarnita quando la pelle su uno o su entrambi i lati dell’unghia inizia a crescere sopra agli angoli dell’unghia, oppure quando è l’unghia stessa a penetrare dentro la pelle.

Nelle prime fasi del disturbo il dito colpito inizia a diventare duro nella zona in cui l’unghia tende a tagliare  la pelle e compare dolore, soprattutto alla pressione.

Il dito tende poi a gonfiarsi e il dolore aumenta, in caso di infezione compaiono:

• rossore,
• dolore,
• gonfiore,
• calore,
• presenza di pus,
• eccessiva crescita di pelle attorno all’unghia,
• talvolta può comparire sangue.

Le unghie incarnite sono un disturbo frequente e molto doloroso, soprattutto tra gli adolescenti. Qualsiasi unghia può incarnirsi, però il problema nella maggior parte dei casi colpisce l’alluce.

Se trascurata, un’unghia incarnita può essere causa di infezioni che nei casi più gravi possono arrivare fino all’osso; i soggetti più a rischio di complicazioni sono i pazienti diabetici, in cui l’afflusso sanguigno è ridotto e la neuropatia è causa di danni a nervi periferici. Infortuni anche banali (tagli, calli, unghia incarnita, …) può non riuscire a guarire correttamente e si infetta fino a causare ulcerazioni molto severe a rischio di gangrena.

Diagnosi

In genere è più che sufficiente la valutazione visita da parte del medico curante, dal podologo o anche da una callista.

Quali sono i rimedi?

Rimedi non chirurgici

Le unghie incarnite dovrebbero essere curate non appena ci si rende conto del problema e il podologo è una delle figure più indicate per farlo; se vengono riconosciute con tempestività , cioè prima della comparsa dell’infezione, alcuni semplici rimedi potranno evitarvi di ricorrere ad altre terapie:

• Fate un pediluvio tiepido tre o quattro volte al giorno, per ammorbidire l’unghia e per tenere il piede il più pulito possibile.
• Per tutto il resto della giornata tenete il piede asciutto.
• Cambiarsi regolarmente le calze per evitare proliferazione batterica.
• Indossate scarpe comode che lascino spazio sufficiente alle dita. Se possibile, indossate i sandali finchè non sarete guariti.
• Se il dolore è forte, assumete farmaci contenenti  ibuprofene  (Moment ®, Brufen ®) o  paracetamolo  (Tachipirina ®).
• Se l’unghia non migliora entro due o tre giorni, o se peggiora, rivolgetevi al medico.
• Tagliare le unghie dei piedi dritte per impedire che continuino a scavare nella pelle circostante.
• Spingere delicatamente la pelle lontano dall’unghia con un batuffolo di cotone (questo può essere più facile dopo aver ammorbidito la pelle con un po’ di olio d’oliva) e cambiare la medicazione una volta al giorno.

Prevenzione

Prendersi cura quotidianamente dei piedi è la migliore forma di prevenzione per le unghie incarnite e per altri disturbi di piede e unghie. In particolare è importante tagliare le unghie dei piedi correttamente (dritto, a rettangolo, e non curve).

Si consiglia poi di lavare i piedi ogni giorno, asciugarli accuratamente e utilizzare magari una crema idratante; procedere poi alla rimozione di eventuale pelle morta grattando delicatamente con una pietra pomice.

Indossare sempre scarpe comode, che si adattino correttamente al piede.

Consigliabile cambiare giornalmente le calze (o i collant).